本书是奥地利心理学家、教育家、精神病学家阿尔弗雷德·阿德勒（Alfred Adler）的代表作，以50种语言在全球发行，并畅销70多年。阿德勒是与弗洛伊德和荣格齐名的心理学大师，是个体心理学的创始人、人本主义心理学的先驱、现代自我心理学之父。

阿德勒在书中以通俗易懂、风趣生动的语言，比较系统地阐释了自己关于儿童家庭教育、学校教育和社会影响的心理学观点与教育理念。阿德勒从个体心理学的视角出发批判了遗传决定论的观点，并指出，“没有一个孩子是不可救药的”。在书中，他结合自己多年为儿童进行心理咨询与治疗的经历，通过大量亲自诊疗的案例，全面且细致地剖析了每一种问题儿童产生的根源：追求卓越、自卑感、社会兴趣、对性别角色的认识、独生子女、在兄弟姐妹中的排行、青春期与性教育、家庭环境与亲子冲突、师生关系、社会影响……针对这些根源，阿德勒为教师和家长提出了中肯的教育建议。

本书既可为儿童教育工作者和心理学工作者提供参考，又可为普通读者提供丰富的教育案例和有价值的教育启示。

◆本书是阿德勒的代表作，以50种语言在全球发行，并畅销70多年。          

◆儿童在成长过程中出现的自卑、性格孤僻、口吃、尿床、叛逆，以及青春期和性教育问题……所有这些问题都在本书里得到了细致的心理分析。        

 ◆本书是帮助教师、家长捕捉儿童的心理敏感期，认识解决儿童心理问题的权威之作！      

◆书中阿德勒关于独生子女、长子女和兄弟姐妹排行的观点与教育建议，对当下中国的家长们教育子女尤其具有启发和指导意义，是二孩时代的家庭必读。

◆心理学大师阿德勒指出：没有一个儿童是不可救药的，儿童的发展取决于他个人对事物所做的独特解释。

第一章　导言

从心理学的观点来看，在成人眼里，可以把教育问题归纳为自我认识的问题和理性的自我指导的问题。在儿童那里，虽然我们可以用相同的方式来探讨教育，但这种教育方法上的差异始终存在：考虑到儿童还不够成熟，对儿童进行指导的问题—对成人进行指导也绝非完全不存在—就成为最至关重要的问题。如果我们愿意，我们就可以让儿童自发地发展，如果他们有两万多年的时间可以发展而且有一个很合适的环境，那么，他们最终就会接近成人文明的标准。这种方法当然是不可能实现的，成人则必然会对指导孩子的发展感兴趣。

在这里，最大的困难在于无知。成人非常难以认识自己、认识其情绪产生的原因、认识自己的喜怒哀乐—简言之，成人非常难以理解自己的心理。要理解孩子并且根据恰当的知识来指导孩子，那更是难上加难。
个体心理学（Individual Psychology）对儿童心理学尤为关注，一方面是出于自身的考虑，另一方面是因为它能使我们加深对成人的人格特质和行为方式的了解。而且，个体心理学和其他心理学的理论取向不同，它不允许在理论与实践之间存在鸿沟。它将关注的焦点集中在人格的统一上，研究人格为获得发展和得以表现出来而做出的动态的奋争。从这种观点来看，科学知识就是一种实践智慧，因为知识就是对错误的认识，而且，无论谁掌握了这种知识—不管是心理学家、父母、朋友，还是个体自己—立刻就会发现知识在指导相关人格方面所具有的实际用途。

说到个体心理学所采用的方法，它的学说是作为一个有机整体而联系在一起的。它认为个体的行为是受人格的统一性驱使和指导的，所以个体心理学阐述的关于人类行为的任何观点，反映的都是在心理活动中表现出来的同样的相互关系。因此，在开宗明义的第一章里，我的意图就是要呈现个体心理学的整体观点，在以后各章中将致力于全面详尽地论述在这里需要扩展的各章之间相互关联的问题。

人类发展的基本事实就是动态的和有目的的心理追求。一个儿童，从最早期的婴儿时期开始，就已经在不断地为自己的发展而奋斗，而且这种奋斗与一种无意识形成的却永远存在的目标是一致的—这个目标就是一个伟大、完善而优越的愿景。这种奋斗、这种目标形成的活动，反映了人类独特的思维和想象力，它终生支配着我们全部具体的活动。它甚至支配着我们的思想，因为我们的思维活动并不是客观的，而是与我们已经形成的生活目标和生活风格相一致。
人格的统一性在每个人的存在中都是内隐的。每一个个体既代表一个人格的统一体，又受到该统一体的塑造。因此，个体既是被艺术家绘制的图画，也是绘制图画的艺术家。个体就是他自己人格的艺术家，但作为一个艺术家，他既不是一个完美的劳作者，也不是一个对灵魂和身体完全了解的人—相反，他是一个虚弱的、极容易犯错误的、不完美的人类存在。

在考虑人格建构的时候，需要注意的主要缺陷就是，其统一性、其独特风格和目标并不是建立在客观现实的基础之上，而是建立在个体对生活事实所持有的主观看法的基础之上。某一概念和对某一事实的看法，决不是事实本身，而且正是由于这个原因，所有生活在同一个事实世界中的人类，都是按照各自不同的方式塑造自己的。每一个人都根据个人对事物的看法来塑造自己，有些看法比较健康，有些看法则不太健康。我们必须时刻关注个体在发展过程中犯下的错误和造成的失败，尤其应该关注儿童早期所造成的某些误解，因为这些误解往往会支配我们以后的生活。

这方面的一个具体实例可以在以下这个临床病例中看到。一个52岁的女人，总是不停地贬损比她年长的女人。她把这个事实做了如下联系：当她还是一个小孩子的时候，她的姐姐得到了所有人的关注，她总是因此而经常感到一阵羞辱感和被轻视感。用我们称之为个体心理学的“垂直的”观点来看待这个案例，我们可以看到，在其生活之初和现在—也就是说，在她几乎没有任何存在价值的时候—都具有相同的心理机制，相同的心理动力。在发现他人受到宠爱或偏爱时，每个人都必然会产生受到轻视的恐惧感，必然会生气和愤怒。即使我们对这个女人的生活一无所知，或者对其独特的人格统一体一无所知，我们也几乎完全可以依据提供给我们的两个事实来填充我们在认识上的空隙。在这里，心理学家的行为就像是一个小说家，他不得不用一种确定的行为路线、生活风格或行为模式来建构一个人，不得不用确保其统一人格的印象不会遭到破坏的方式来建构这个人。一个优秀的心理学家能在某些情境中预测这个女人的行为，清楚地描述与其人格中这种独特的“人生道路”相伴随的人格特质。

这种有助于建构个体人格的追求优越的心理活动或目标形成的心理活动，预先假定存在着另外一个重要的心理学事实。这就是自卑（inferiority）的感觉或感受。所有的儿童都有一种内在固有的自卑感，它可以激发儿童的想象力，激发其通过对情境的改善来努力消除这种心理上的自卑感。人所处环境的改善会导致自卑感减轻。从心理学的观点来看，或许可以把它视为一种补偿（compensation）。

现在，就自卑感和心理补偿机制而言，最重要的一点莫过于，它展现了一种极大的使人犯错误的可能性。自卑感可能会激励个体获得客观的成就，但也可能导致个体进行纯粹的心理调适，从而扩大了个体的心理现实与客观现实之间的差距。或者，我们不妨再说一遍，自卑感看起来可能具有强烈的悲剧色彩，以致克服自卑感的唯一方式就是发展心理补偿的特质，这些特质最终可能根本无法克服个体所处的这种情境，尽管这在心理上是必然的和不可避免的。

例如，有三类儿童非常清楚地表现出他们形成了补偿特质。他们就是：那些自从降生到这个世界上，其身体就非常虚弱或器官有缺陷的儿童；那些受到严厉管教的、没有体会到父母深情的儿童；以及那些被过分娇生惯养的儿童。

我们可以认为，这三类儿童代表了三种基本的情境，依据这些情境，我们才能研究和理解那些正常儿童的发展。并非每一个儿童都是生来就有残疾的，但令人惊讶的是，有很多儿童就是由于某种身体欠缺或器官缺陷而或多或少地表现出这些心理特质—我们可以从残疾儿童的极端案例中研究这些心理特质的原型（archetype）。说到娇生惯养的儿童和因严厉管教而心生恨意的儿童，实际上在某种程度上我们可以把所有的儿童都划归到某一类之中，或者甚至认为他们兼有这两种类型的特质。

上述三种基本的情况都会导致某种不完善感和自卑感，并且通过反应的方式，产生一种超越人类潜能范围的雄心或野心。自卑感和追求优越必然是人类生活中具有相同基本事实的两个方面，因而是不可分离的。在病理学情况下，我们很难说，对人的心灵造成最大伤害的究竟是夸张的自卑感还是过分地追求优越。它们或多或少都会按照某种波浪形的节律齐头并进。在儿童身上，我们会发现由于夸张的自卑感而唤起的那种不同寻常的野心，其行为表现就像是心灵中了毒—使这个孩子永远都感到不满。这种不满并没有导致有意义的行为。这种行为之所以结不出理想的果实，就是因为它受到了一种与其不相称的野心的浇灌。或许人们会发现，这种野心往往和人格特质以及个人的脾气秉性纠缠在一起，表现得就像是一种持续不断的刺激物，使个体变得过分敏感，总是保持戒备之心，担心自己会受到伤害或践踏。

这种性质的人格类型—在个体心理学的发展历程中充满了这些类型的案例—会使个体发展成这样的人：其才智仍处在休眠状态，而这个人则如我们所说，变成了“神经质的”或者古怪而又异乎寻常的人。这些类型的人如果发展至极端，最后就会成为不负责任的人，或者成为罪犯，因为他们想到的只是他们自己，而从来不考虑别人。他们这种言必称自我的个人主义（egotism），无论在道德上还是在心理上，都表现得淋漓尽致。我们发现他们中有些人在回避现实，回避客观事实，而且在为自己建构一个新的世界。他们做着白日梦，沉溺在想象的虚幻世界之中，仿佛这些幻想就代表着现实。他们最终会成功地创造出心理的安宁。但实际上他们是通过在心灵的意象中建构现实，从而使现实与心灵达成和解。

在所有这些发展中，心理学家和为人父母者必须予以关注的可以揭示儿童发展状况的标准，就是儿童或个体表现出来的社会情感（social feeling）的程度。在儿童正常发展中社会情感是至关重要的和起决定作用的因素。导致社会情感或公共情感减少的任何障碍，都会对儿童的心理成长产生极其有害的影响。社会情感是衡量儿童是否正常发展的晴雨表。

个体心理学正是依据社会情感的原则，才形成和发展了其教育技巧。父母或监护人一定不要让孩子只依恋他们中的某一个人。如果让孩子这样做，那么孩子就会发现自己并没有为以后的生活做好准备，或者准备不足。

想要了解儿童社会情感发展的程度，一个很好的方法就是，从他入学开始就要对他进行仔细观察。刚进入学校，儿童都会遇到一生中最早的和最严峻的考验。对儿童来说，学校是一种新的环境。因此，学校将要揭示出儿童是否做好了面对新环境的充分准备，尤其是要检验他为了和一些新的人打交道所做准备的程度如何。

至于怎样使孩子为入学做好准备，人们普遍缺乏这方面的知识，这就可以解释，为什么很多成人回首他们的学校岁月时，恍如做了一场噩梦。当然，如果管理得当，学校常常可以弥补儿童早期教育中的一些缺陷。理想的学校应当成为家庭与广泛的现实世界之间的中介，它应该是一个既传授书本知识，又传授人生知识和艺术的地方。但是，当我们在等待理想学校的产生，以便克服父母在儿童教育中的缺失之际，我们也应该关注父母在家庭教育中的过失。

要想分析家庭在儿童教育中的过失，可以把学校作为一个指标，这恰恰是因为学校还不是理想的环境。在家里没有学过怎样与别人打交道的孩子，在入学之后会感到很孤独。结果，他们会被视为古怪的孩子，这样，随着时间的流逝，其最初的倾向就会变得越来越强烈。他们的正常发展就会受到阻碍，他们会变成有行为问题的儿童。在这种情况下，人们常常抱怨学校，尽管学校只不过是把孩子在家庭教育中潜在的缺陷引发出来了而已。

人们常常询问个体心理学的一个公开的问题就是，有行为问题的儿童是否能在学校里取得进步。我们总是能够证明，当一个孩子开始在学校里遭遇失败时，这就是一个危险的信号。与其说这是一个在学习上失败的信号，倒不如说是心理上失败的信号。这意味着，这个孩子开始对自己失去信心。使人沮丧泄气的东西开始出现，孩子开始避开那些有用的道路，开始回避正常的任务，一直不断地寻找另一条出路，一条自由而又容易获得成功的道路。他并没有按照社会所规定的道路去走，而是选择了一条个人选定的道路，在这条道路上他可以通过获得某种优越感来补偿其自卑感。对于那些灰心丧气的人来说，选择这条道路是最有吸引力的—这是一条能够最迅速地获得心理成功的道路。通过摆脱社会责任和道德责任，通过打破法规而使自己出人头地和使其自我产生一种征服感，这当然比通过遵循已确立的社会道路来实现这些要容易得多。但是，这条通往优越的捷径显示出他们的内心是怯懦的和虚弱的，无论他们在外部行为上表现得多么大胆和勇敢。这样的人总是尝试做那些他肯定能获得成功的事情，从而表现出他的优越性。

正如我们已经观察到的，那些犯罪分子，尽管表面上看起来不顾一切、勇敢无畏，但归根结底是很虚弱的，所以我们可以看到，儿童是怎样在不太危险的情境下通过各种微小的行为迹象，暴露出他们的虚弱感。因此，我们通常会发现，那些无法站立的儿童，必然会倚靠在什么东西上才能站立（在这方面成人也常常如此）。在对儿童进行训练的传统方法中，以及在理解这些信号的传统方式中，人们只关注对症状进行治疗，而没有关注其背后潜在的情境问题。对这样的孩子，人们通常会说，“别老是靠在什么东西上。”实际上，在这里真正重要的并不是孩子倚靠着什么，而是他总觉得有必要获得某种支持才行。人们可以很容易地通过惩罚或奖励的方式来说服儿童，使他放弃这种虚弱的表现，但他想要获得支持的强烈需求并没有因此而得到满足。病根依然存在。一个好的教育工作者能够解读这些信号，并以同情和理解之心帮助孩子根除潜在的病根。

凭借一个单一的信号，人们往往就能推断出多种心理素质或人格特质的存在。如果一个孩子强迫性地必须倚靠在什么东西上，我们立刻就会看出，这个孩子肯定存在着诸如焦虑和依赖性这类特质。通过把这个孩子与我们非常了解其病例的那些有类似症状的孩子进行比较，我们就可以重新建构这种类型儿童的人格。简言之，我们就会发现，我们不得不面对和诊治的是一个被娇宠坏了的孩子。

现在，我们不妨转向对另一类儿童—即那些没有人关爱的儿童—的性格特征的探讨。通过研究人类所有罪大恶极之敌人的生平，就可以发现这类儿童的性格特征，但这些特质是以最极端的形式表现出来的。在这类人的全部生活史中，最突出的就是以下这个事实：在儿童时代他们全都受到过恶劣的对待。这样一来，他们便形成了一种冷酷的性格，对他人充满了嫉妒和憎恨。看到他人幸福快乐，这是他们无法容忍的。这类充满嫉妒和憎恨的人不仅可以在那些恶贯满盈的人当中找到，而且在我们认为正常的人当中也不乏其类。当这种人开始负责照管孩子的时候，他们往往认为，这些孩子不应该比他们自己小时候过得更幸福。我们发现有些父母对他们的孩子就持这种观点，就连负责照管别人孩子的监护人也常常持这种态度。

这种观点和想法，并非源自不良的意图。它们只是反映了在恶劣环境中长大成人的那些人的一种心态。这些人可以找出许多很好的理由和格言，来为自己的行为辩护，例如，“孩子不打不成器”。而且，他们还可以找出无数的证据和例证来说服我们，但这些都无法使我们信服。因为这种僵硬、专横的教育的无效性早已被以下这个简单的事实证实：这种教育方式会使孩子疏远他们的教育者。

通过对各种不同症状的探讨，并把它们联系起来，心理学家就可以在经过若干次实践之后，组建起一种人格理论体系。凭借这个理论体系的帮助，就可以揭示个体隐藏的心理过程。虽然我们运用这个体系所考察的每一种观点，反映的是接受考察之个体的完整人格的某些方面，但是，只有当我们考察的每一个方面都表现出相同的特征时，我们才会感到满意。因此，个体心理学既是一门艺术，也是一门科学，但是，在对个体进行考察时，不能用僵化和机械的方式来应用这种思维模式和概念框架，这一点无论怎么强调都不过分。在所有的研究中，最主要的事情就是对个体进行研究；我们千万不要从一两种行为表现中就得出广泛而深远的结论，而是必须寻找可能对我们的结论提供支持的所有方面。只有当我们能够成功地证实我们暂定的假设，只有当我们能够在个体行为的其他方面找到同样冥顽不化和沮丧泄气的行为例证时，我们才可以确定地说，这种冥顽不化和沮丧泄气的特质渗透在其全部的人格之中。

在这一方面我们必须记住，接受考察的主体并不理解自己的行为表现方式，因而无法隐藏其真实的自我。我们通过其行为来认识其人格，他的人格并不是通过他对自己的说法和想法而表现出来的，而是通过在各种环境中得到解释的他的行为表现出来的。这并不是病人有意要对我们撒谎，而是我们通过学习才认识到，在人的意识思想及其无意识动机之间存在着一个巨大的鸿沟—只有那些与此没有利害关系但又富有同情心的旁观者，才能出色地在这条鸿沟上架起沟通的桥梁。这个旁观者—无论是心理学家，还是为人父母者，抑或是教师—都应该学会依据客观事实来解释人格，这种客观事实是个体有目的性的表达方式，但又或多或少是无意识追求的表达方式。

一个人对个体及其社会生活的三个基本问题的态度，要比对其他任何问题的态度都能够更好地揭示其真正的自我。这些问题中的第一个问题便是社会关系，我们在对现实的个人看法和客观看法进行比较时已讨论过了。但是，社会关系也可以作为一个具体的任务表现出来—这个任务就是结交朋友和与人相处。个体是怎样面对那个问题的呢？他是怎样做出回答的呢？当一个人说交朋友的问题、社会关系问题对他来说无关紧要时，他便相信，这样一来他就能回避这个问题，那么，这个所谓的无关紧要就是他做出的回答。当然，我们可以从这种无所谓的态度中得出结论，从而确定他的人格方向和结构。再者，值得注意的是，社会关系并非仅限于在物质上交朋友和与人相处。所有这些抽象的概念，例如，友谊关系、同伴关系、真实和忠诚等，都和这种社会关系有着千丝万缕的联系，对社会关系的回答表现的是个体在所有这些方面做出的回答。

第二个基本问题涉及个体想要怎样充分利用他的生活—在一般的劳动分工中他想要扮演什么样的角色。如果我们可以这样说，社会问题是由存在着不止一个自我来决定的，是由我—你（I-you）关系来决定的，那么，我们就可以认为，这个问题是由人与自然（地球）的基本关系决定的。如果我们能够把所有的人全都压缩成一个人，那么这个人就与地球建立了相互关联。他想要从地球那里得到什么呢？与对第一个问题的回答一样，对职业问题的解决并不是单向度的或纯属私人的问题，而是人与地球之间的关系问题。这是一个双面的关系，在这种关系中人不能为所欲为。成功并非由我们的个人意志所决定，而是与客观现实密切关联。由于这个缘故，个体对职业问题的回答，以及回答问题时采取的方式，清晰地展示了他的人格，阐明了他对生活的态度。

第三个基本问题源自以下这个事实：人类被划分为两种性别。对于这个问题的解决仍然不是一个私人的、主观的事情，必须根据两性关系中内在固有的客观逻辑来解决。我对异性持有什么看法？认为这是一个典型的私人问题，这种看法同样是错误的。只有通过对所有与两性关系有关的问题进行细致的考虑，我们才能得出正确的结论。每当爱情和婚姻问题得不到正确解决的时候，这就表明哪个地方出了错，这是一种人格的错误，这样说是完全有道理的。在错误地解决了这个问题之后导致的许多有害后果，也往往会根据潜在的人格缺陷来进行解释。

由此可见，我们处在这样一个位置，要从个体回答这三个问题的方式来发现其普遍的生活风格（style of life）和特殊的生活目标。个体的目标是无所不能的。它决定了一个人的生活风格，而且将在这个人的每一次行动中都反映出来。如果其目标是力求成为一个合作伙伴，是一个指向生活的建设性方面的目标，那么，个体在解决所有问题中留下的达到该目标的印记就会显而易见。解决问题的所有方法都将反映出建设性的、有用的方面，而且，个体在进行建设性的、有用的活动时将会产生幸福感（sense of happiness）、价值感和力量感。如果其目标是指向其他方面，如果是指向生活的私人方面和无用的方面，那么，个体就会发现自己无法解决这些基本的问题，而且不会获得恰如其分地解决了这些问题所带来的快乐。

所有这些基本问题之间存在一种强烈的相互关联，以下这个事实使这种关联变得更为强烈：在社会生活的过程中，一些特殊的任务就是从这些基本问题中产生出来的，而这些任务只有在社会或社群环境中才能恰当地完成，或者换句话说，只有在社会情感（social feeling）的基础上才能完成。这些任务在童年早期就已经开始表现出来。当时我们的感觉器官正在依照社会生活的刺激而形成和发展着，正在看、说、听的过程中形成和发展着—正在与我们的兄弟、姐妹、父母、亲戚、熟人、同伴、朋友和教师的关系中形成和发展着。这些任务会以同样的方式继续陪伴着一个人的一生，这样一来，谁要是脱离了与其同伴的社会接触，谁就会失败。

所以，个体心理学建立在坚实的基础之上，只要是对社会有益的事情，它就认为是“正确的”。它认识到，对社会标准的每一次偏离都是对“做正确事情”的冒犯，都会由此而导致与现实的客观法则和客观必要性产生冲突。这种与客观现实的冲突会首先在冒犯者个人身上表现出来，使他感受到一种无价值感，而且这种冲突也会在受到侵害的那些人的报复中表现出来—甚至力量更为强烈。最后，或许可以说，对社会标准的偏离违反了内在的社会理想，而我们每个人在自己的内心深处都会有意识或无意识地怀有这种理想。

由于个体心理学严格强调社会性态度是检验人格发展的标准，所以它发现，要理解和评价任何儿童的生活风格是很容易的。因为，儿童一旦遇到生活问题，就会表现出是否已经做好了“正确的”准备，仿佛他就处在被人考核的情境中似的。换句话说，他将会表现出，他是否具有社会情感，他是否有勇气和理解力，或者总的来说，他是否拥有一个有用的目标。然后，我们努力想要发现的就是他向上奋力追求的形式和节奏，他的自卑感的程度，他的社会意识的强度。所有这一切全都紧密地联系在一起，相互贯通，从而形成一个有机的和不可分离的统一体—这是一个不可分离的统一体，直到这个统一体的建构被发现有缺陷并且新的统一体得以重建为止。

第八章　儿童在家庭中的地位：情境与补偿的心理学

我们知道，儿童的发展与他们对自己在环境中所处位置进行的无意识解释是一致的。我们也知道，第一个、第二个和第三个孩子在发展上是有差异的，每个孩子的发展都与其在家庭排行中所处的独特位置相一致。我们可以把这种早期的发展状况，视为对这个孩子性格发展的一种锻造。

对儿童的教育不能开始得太早。随着孩子的成长，他便形成了一套规则和程式，以规范他的行为，这决定着他对不同情境做出的反应。当儿童非常幼小的时候，用来指导其行为的独特机制只表现出一些细微的端倪。随后，经过几年的练习，这种行为模式才变得固定下来。他不再做出客观反应，而是根据他对其全部过去经验所做出的无意识解释来进行反应。如果一个儿童对某一独特情境做出错误的解释，或者对他自己解决某一独特难题的能力做出错误的解释，那么，这种错误的判断就会决定他的行为。除非这种原初的、孩子气的错误解释得以更正，否则，无论进行多少逻辑的和常识的教育，都无法改变他成年后的行为。

在儿童的发展中必然存在某些主观的东西，教育者必须予以研究的就是这种个体性（individuality）。正是这种个体性可以防止在不同群体的儿童教育中运用普遍的规则。这也是为什么把同一规则运用在不同儿童身上会产生不同结果的原因。

另一方面，当我们发现儿童以同样的方式对相同的情境做出反应时，我们不要认为，这是因为自然法则的缘故。事实上，由于人类缺乏对某些问题的共同理解，他们就可能会犯同样的错误。人们习惯于认为，当家里的另一个孩子出生时，大的孩子总会心生嫉妒。对这种概括提出的一种反对意见认为存在着一些例外；另一种意见认为，如果让儿童为弟弟妹妹的降生做好准备，那么这种知识准备会使嫉妒之心不可能产生。我们可以把犯错误的儿童比作一个发现自己站在山间小道之前的人，他不知道应该往哪里走或者怎样走。当他最终找到了正确的道路，抵达他想要去的城镇时，他听到人们惊奇地说：“几乎所有在这条路上徘徊不前的人都迷失了方向。”儿童常常在这条充满诱惑的道路上犯错误。这条道路看上去很容易穿过，因而对儿童产生了很大的吸引力。

还有很多其他的情境会对儿童的性格产生不可估量的影响。我们不是经常看到家里的两个孩子一个好而另一个坏吗？我们稍加仔细地调研一下这些情境就会发现，那个坏孩子有一种强烈的追求优越的欲望，他想支配所有的人，想要用他全部的力量来控制环境。家里因为他的哭喊而嘈杂不已。相比之下，另一个孩子则比较安静、谦和，家里的人都很喜欢他，是那个坏孩子学习的榜样。父母并不知道如何解释同一个家庭里出现的这种截然相反的情况。通过调察我们发现，那个好孩子已经发觉，他能够通过优异的行为获得更多的认可，并且成功地与表现不好的弟弟或妹妹进行竞争，情况可能就是这样的。显然，当两个孩子之间出现了这种性质的竞争时，那个表现不好的孩子根本没有希望通过表现得比第二个孩子好而超越他，于是他力图在相反的方向超越他，也就是说，通过尽可能地调皮捣蛋来超越他。我们的经验是，这种调皮捣蛋的孩子能够变成比他的兄弟姐妹更好的孩子。经验还告诉我们，追求优越的强烈愿望可能会在某一个极端的方向表现出来。我们在学校里也会发现同样的情况。

我们不能因为两个孩子在相同的环境中长大，就预言他们的发展会完全一样。任何两个儿童都不可能是在完全相同的条件下成长。一个行为表现良好的儿童，影响其性格的主要因素在很大程度上是因为有一个行为表现不好的儿童。实际上，很多儿童最初的行为表现都很好，是后来才变成问题儿童的。

这里有一个17岁女孩的案例：她在10岁之前一直是个模范儿童。她有一个比她大11岁的哥哥，她的哥哥是个被宠坏了的孩子，因为有11年之久他是家里唯一的孩子。当妹妹出生时，这个男孩并没有对她心生嫉妒；他只是继续以往的行为。当这个小女孩10岁的时候，她的哥哥开始长期离开家庭。于是，她便获得了家中唯一孩子的地位，而且这种处境对她产生的影响是，使她不惜一切代价想要天马行空、独来独往。她是在一个富有的家庭里长大的，因此当她还是个孩子的时候，家人很容易就能满足她的所有要求。当她长大之后，她的要求不可能每次都得到满足，于是她开始表现出不满。她在很小的时候就利用家里的经济信用去借债，在很短的时间内就背上了数额庞大的债务。这意味着，她选择了另一条道路来满足她的欲望。当她的母亲拒绝满足她的要求时，她的良好行为便消失不见了。家里吵架声、哭声不断，这个女孩形成了一种令人不快的性格。

从这个案例以及与此类似的其他案例中可以得出一个普遍的结论：一个儿童可以通过良好的行为来满足他对优越的追求。我们绝对无法确定，当情境发生变化时，这种良好的行为是否还能继续下去。本书附录一提供的心理学问卷的好处是，它给我们提供了关于儿童及其行为的一种较全面的描述，也比较完整地展现了他与环境的关系以及与所有成员的关系。他的生活风格总会有所体现，而且，当我们对这个儿童以及借助这个问卷获得的信息进行研究时，我们就会发现，他的人格特质、情绪和生活风格都是他用来追求优越的工具，旨在提高自己的价值感，并且使自己在周围世界中获得一定的威望。

还有一种类型的儿童也是我们经常在学校里遇到的，他们似乎与这种描述相矛盾。这种儿童很懒散，非常保守，对知识、纪律或批评都无动于衷，生活在一个幻想的世界里，任何时候都没有表现出对优越的追求。但是，如果经验足够丰富的话，我们就会看出，这也是一种追求优越的形式，尽管这种形式很荒唐。这种儿童根本不相信他有能力通过正常的手段获得成功，结果，他就竭力避免所有可以使自己得到改善的手段和机会。他把自己孤立起来，给人一种性格坚强的印象。但是，这种坚强并不是他人格的全部。在这种坚强性格的背后，人们通常会发现一颗异常敏感、焦虑的心灵，他需要用这种外部的冷漠和麻木不仁来保护自己免受伤害。这种儿童会把自己封闭在盔甲之中，这样任何东西都不可能接近他。

当一个人成功地发现了某种方法，可以让这种类型的孩子说话时，那么他就会发现，这种类型的孩子往往把所有的关注都放在自己身上，经常做白日梦，编造一些幻想，在梦幻中他们总是被想象得很伟大或者非常优异。现实离这类孩子的白日梦相距甚远。他们假扮成英雄的样子，征服了其他所有人；或者成为一个有生杀予夺大权的暴君；或者成为一个救苦救难的烈士。我们经常可以看到儿童不仅在他们的白日梦中，而且在他们的日常行为中扮演救世主的角色。我们可以相信，当别人处于危险之中时，他们会飞身相救。那些在白日梦中扮演救人角色的儿童，也会训练自己在现实中扮演这种角色。而且，只要他们尚未完全丧失勇气，一旦机会来临，他们就会扮演这种角色。

有些白日梦会持续不断地反复出现。在奥地利君主政体时期，有许多儿童都做过拯救国王或王子脱离险境的白日梦。当然，他们的父母并不知道自己的孩子竟然有这种念头。人们所能看到的是，经常做白日梦的儿童往往无法适应现实，也无法使自己成为有用的人。在诸如此类的情况下，幻想与现实之间往往存在巨大的鸿沟。儿童有时也会选择中间道路：他们在继续做白日梦的同时，也会做出部分的调整去适应现实。另外一些儿童根本没有做出调整，而且越来越远离现实世界，进入他们自己构筑的私人世界之中。当然，还有一些儿童根本不想和幻想世界沾边，只是沉浸在现实之中—只阅读旅游的故事，或者狩猎、历史等书籍。

毫无疑问，儿童既应该有某种想象力，也应该拥有接受现实的意愿，但是，我们千万不要忘记，儿童对这些事情的看法可不像成人那么简单，他们倾向于把世界划分为对立的两个极端。在理解儿童时，一个应该牢记在心的最重要的事实就是，儿童有一种强烈的把一切都划分为对立物（上或下、全好或全坏、聪明或愚蠢、优越或自卑、全有或全无）的倾向。成人也会采用这种对立的认知方式。众所周知，要想摆脱这种思维方式是非常困难的。例如，当我们根据科学知识了解到，冷和热之间只不过是温度的差异时，我们仍然会把冷和热视为对立的两极。我们不仅会在儿童身上频频发现这种对立的认知方式，而且会发现在哲学这门科学的肇始中也存在这种对立的认知方式。在古希腊哲学的早期，这种对立的理念就占据着支配地位。即使在当今时代，几乎每一个非职业的哲学家也都试图借助对立的思想进行价值判断。其中有些人甚至确定了一些对立表：生—死，上—下，以及男人—女人。当前儿童的认知方式和古老哲学的认知方式之间有明显的相似性。我们可以假定，那些习惯于把世界分成尖锐对立的两极的人，仍然保留着他们童年时的思维方式。
那些根据这种对立的方式来生活的人有一种惯用的思维方式，我们可以用“要么全有，要么全无”这个格言来进行表达。当然，要想在这个世界上实现这种理想是不可能的，但是，确有一些人就是据此来安排生活的。人类不可能要么全有，要么全无。在这两个极端之间还有难以胜数的等级。这种思维方式主要是在儿童身上发现，他们有深深的自卑感，但又变得非常有野心，以此作为一种补偿。在历史上可以发现有不少诸如此类性格的人，例如凯撒，他在夺取王位的时候被他的朋友谋杀了。一些儿童形成的许多怪癖和性格特征，都可以追溯到这种“全有”或“全无”的观念—例如，固执。在儿童的生活中可以发现许多诸如此类的证据，这导致我们得出结论：这种儿童已经形成了某种私人哲学，或者与常识相对立的私人理智。我们可以引用一个4岁女孩的案例来加以说明，这个女孩异常固执而且脾气乖张。有一天她的母亲给了她一个橘子，这个孩子接过橘子，立即把它扔在地板上并且说道：“你给我什么，我都不喜欢；我想要什么，我自己会去拿！”

懒惰的儿童不可能拥有一切，于是他们便越来越多地退回到他们编造的白日梦、幻想和空中楼阁的虚无之中。但是，我们一定不要过于匆忙地做出假定，认为这种孩子已经无可救药。我们知道，高度敏感的孩子很容易逃避现实，因为他们个人编造的幻想世界能够使他们获得某种保护，以免受到进一步的伤害。但是，这种逃避并不一定意味着他们完全不适应，或者完全没有适应能力。与现实保持一定的距离，不仅对作家和艺术家是必要的，甚至对科学家也是必要的，因为他们需要有某种良好的想象力。白日梦中引发的幻想只不过是一条迂回的道路而已，个体尝试通过这条迂回的道路来避免生活中的不快和可能的失败。我们千万不要忘记，正是那些拥有丰富想象力的人和那些后来能够将幻想与现实结合起来的人，才成为了人类的领导者。他们之所以成为领导者，不仅是因为他们受过良好的学校教育，而且因为他们拥有面对生活中的困难，以及成功地战胜困难的勇气和意识。许多伟人的生平传记常常揭示，虽然他们在儿童时期很少关注现实，而且不是好学生，但他们拥有洞察周围世界的卓越能力；这样一来，只要条件比较有利，他们的勇气就会使他们再次面对现实，并且奋力进行拼搏。诚然，怎样把儿童培养成为伟人，这倒是没有一定之规。不过，我们最好记住，一定不要鲁莽地对待儿童，我们必须坚持不断地鼓励他们，尽力向他们解释现实生活的意义，这样，才不至于进一步扩大幻想与现实世界之间的鸿沟。